Loa, tai nghe không dây khởi sắc

Bên cạnh những thương hiệu tên tuổi, nhiều năm kinh nghiệm, thị trường cũng xuất hiện khá nhiều thương hiệu mới song tính chuyên nghiệp và chất lượng cũng dần được khẳng định.

Trước sự phát triển nhanh của các thiết bị di động và nhu cầu giải trí trên các thiết bị này ngày càng nhiều, các “phụ tùng” như tai nghe hay loa cũng là những mặt hàng được nhiều người dùng quan tâm. Thị trường ngày càng có thêm nhiều lựa chọn để giải trí với những mặt hàng này, từ headphone, loa di động nhỏ gọn, những mẫu loa dock dành riêng cho các thiết bị di động cho đến các dàn Hi-Fi; hay những bộ loa hỗ trợ kết nối không dây. Đáp ứng xu hướng tiêu dùng di động tăng nhanh, các thiết bị giải trí không dây ngày càng được cải thiện nhiều không chỉ ở tính năng, thiết kế mà còn được nâng cấp nhiều về chất lượng âm thanh.

Sản phẩm và công nghệ
Trong ngành công nghiệp Audio hiện nay, dây dẫn tín hiệu âm thanh đang bị đe dọa đào thải. Rất nhiều hệ thống audio gọn nhẹ, nhiều loại tai nghe, loa soundbar và đầu thu đa kênh (A/V receiver) ngày nay hỗ trợ kết nối và truyền âm thanh mà không cần đến dây dẫn.
Công nghệ kết nối không dây dùng trong các thiết bị này cơ bản giữ nhiệm vụ kết nối và truyền tải âm thanh từ smartphone hay máy tính bảng đến các bộ loa/tai nghe không dây. Rộng hơn nữa, người dùng còn có thể giải trí với âm nhạc/hình ảnh từ các ổ cứng mạng kết nối Wi-Fi ngay trong gia đình mình. Mỗi thiết bị này đều được tích hợp sẵn một công nghệ kết nối không dây, phổ biến hiện nay là các công nghệ Bluetooth, AirPlay, DLNA, Play-Fi và Sonos.
 

Bluetooth
Trong số các công nghệ kể trên, Bluetooth được xem là một trong những chuẩn kết nối không dây phổ biến nhất hiện nay. Bluetooth xuất hiện ở khắp mọi nơi, trên các thiết bị di động Android và cả iOS. Một số mẫu laptop cũng được tích hợp sẵn Bluetooth. Chuẩn kết nối này còn được tìm thấy cả trên các bộ loa không dây, tai nghe, soundbar và các đầu thu đa kênh. Thị trường cũng xuất hiện khá nhiều phụ kiện Bluetooth receiver cho phép người dùng biến các thiết bị vốn không tích hợp sẵn công nghệ này dễ dàng trở thành các thiết bị Bluetooth.
Bên cạnh ưu điểm về tính phổ biến, tính tương thích cao; và có thể sử dụng ở bất kỳ môi trường nào, Bluetooth vẫn tồn tại những nhược điểm riêng của nó. Đơn cử, Bluetooth không thích hợp với dân sành nhạc, vì âm thanh nguồn vào đã được nén nên chất lượng đầu ra sẽ bị giảm đáng kể, nhất là với những hệ thống giải trí chất lượng cao.
Tuy nhiên, điều này không gây ảnh hưởng quá lớn đối với các bộ loa Bluetooth gọn nhẹ. Một số thế hệ loa Bluetooth hiện tại cũng đã được tích hợp các bộ giải mã tiên tiến hơn nhằm cải thiện tình trạng này. Nhưng chỉ một số ít các mẫu smartphone, tablet tương thích với các định dạng này. Thêm vào đó, Bluetooth còn bị giới hạn bởi khoảng cách kết nối; và cũng không cho phép kết nối nhiều thiết bị Bluetooth tại cùng một thời điểm.
Một số bộ loa Bluetooth cho chất lượng tốt, tính di động cao nhờ thiết kế gọn nhẹ, thời lượng pin tốt hiện tại có thể kể đến bao gồm Sony SRS-BTM8, Cambridge Audio Minx Go, JBL Charge, Ultimate Ears Boom, Bose SoundLink Mini hay Pure Jongo S3. Về tai nghe có các model đáng chú ý như Slick Distributions SD50, Sennheiser RS 160, Philips Fidelio M1BT, Logitech UE 9000, Harman-Kardon BT...
 

AirPlay
Công nghệ này cho phép truyền âm thanh từ các thiết bị iOS (iPhone, iPad, iPod), máy tính Mac cài đặt iTunes đến các thiết bị âm thanh tương thích. So với Bluetooth, AirPlay được dân chơi âm thanh yêu thích hơn vì khả năng tái tạo âm thanh tốt hơn nhiều. AirPlay có thể chơi bất kỳ định dạng âm thanh nào mà iTunes hỗ trợ. Bên cạnh đó, AirPlay còn hỗ trợ nghe Radio trực tuyến và tương thích tốt với các app có chức năng tương tự iTunes mà người dùng cài đặt thêm.
AirPlay hoạt động dựa trên hệ thống mạng Wi-Fi, do đó môi trường sử dụng chỉ giới hạn trong gia đình. Tuy nhiên, cũng có một số ít mẫu loa AirPlay như Libratone Zipp được tích hợp sẵn Wi-Fi router  bên trong nên có thể chơi nhạc không dây mà không phụ thuộc vào một mạng Wi-Fi.
Với kết nối AirPlay, người dùng có thể cho truyền âm thanh từ một hay nhiều nguồn phát đến cùng lúc nhiều bộ loa AirPlay khác nhau. Chính nhờ tính năng này mà AirPlay rất thích hợp cho nhu cầu giải trí trong gia đình. Tuy nhiên, AirPlay không tương thích với các thiết bị Android.
Nếu đang sở hữu sẵn các thiết bị Apple và muốn tận hưởng sức mạnh của giải trí không dây với AirPlay, người dùng có thể tậu các bộ loa được đánh giá cao như Denon Cocoon Stream DSD-501, Libratone Zipp, Cambridge Audio Minx Air 200, Audio Pro Allroom Air One, B&W A7 hay mẫu loa AirPlay mới Dream One sắp được Dream Audio tung ra thị trường vào mùa thu năm nay.

DLNA
DLNA thực chất là một giải pháp dùng mạng nội bộ trong gia đình để chia sẻ phim, nhạc, hình ảnh chất lượng cao giữa các thiết bị đã được chứng nhận DLNA. Tuy nhiên, DLNA cũng cho phép chơi nhạc không dây từ những file đã có sẵn trên một thiết bị lưu trữ trong hệ thống mạng gia đình. DLNA không tương thích với các thiết bị iOS, nhưng lại hỗ trợ các thiết bị Android. Tương tự, DLNA cũng chỉ “bắt tay” với PC mà không chơi với máy tính Mac.
Thị trường giải trí tuy khá ít các bộ loa hỗ trợ DLNA, nhưng tính năng này có mặt hầu như trên hết các đầu Blu-ray, TV đời mới và các A/V receiver. Về khả năng giải trí với âm thanh, DLNA tuy không làm giảm chất lượng âm thanh đầu ra, nhưng chuẩn kết nối này không hỗ trợ khả năng truyền trực tuyến và không thể truyền âm thanh cùng lúc đến nhiều thiết bị.
 

Play-Fi
Play-Fi là một chuẩn kết nối được DTS phát triển vào cuối năm 2012.  Cơ bản, Play-Fi cũng sử dụng kết nối mạng Wi-Fi làm đường dẫn và sử dụng giao thức được gọi là load balancing (cân bằng tải) để hạn chế tối đa sự gián đoạn trong quá trình truyền nội dung số. Tương tự như AirPlay, Play-Fi cũng không làm giảm chất lượng âm thanh và cũng có thể truyền từ một hay nhiều nguồn phát đến cùng lúc nhiều thiết bị âm thanh tương thích.
Tuy nhiên, Play-Fi không chỉ giới hạn riêng cho các thiết bị iDevices mà có thể tương thích tốt với các thiết bị Android (cài đặt ứng dụng Play-Fi) và đang tiếp tục lấn sân sang nền tảng Windows. Hiện tại, sản phẩm loa không dây hỗ trợ Play-Fi còn khá hạn chế nên người dùng chưa có nhiều lựa chọn. Mẫu loa Phorus PS1 hỗ trợ Play-Fi tuy cho chất âm khá, không bị méo tiếng ngay cả khi chơi hết âm lượng, song độ ổn định của kết nối vẫn chưa được tốt như mong đợi.
 

Sonos
Sonos được giới thiệu ở đây như là một hệ thống giải trí độc quyền của hãng chuyên về các thiết bị điện tử tiêu dùng cùng tên của Mỹ. Sở dĩ Sonos cũng được kể đến vì từ khi thành lập vào năm 2002 đến nay, chủng loại sản phẩm của Sonos ngày càng được đa dạng hóa. Ngoài các mẫu loa soundbar, ampli không dây, loa không dây, Sonos còn cung cấp cả các bộ chuyển đổi không dây dùng cho các dàn stereo vốn không hỗ trợ tính năng này.
Các thiết bị âm thanh của Sonos tương thích với hầu hết mọi loại smartphone, tablet hay máy tính vì ứng dụng Sonos app có thể chạy tốt trên các nền tảng Android, iOS cũng như Windows hay máy Mac. Sonos cũng hoạt động nhờ hệ thống mạng Wi-Fi trong gia đình. Song, Sonos không hề nén dữ liệu làm giảm chất lượng âm thanh đầu ra. Các hệ thống loa Sonos kết nối với nhau nhờ công nghệ kết nối không dây độc quyền của hãng tên gọi Sonos Net. Người dùng gia đình có thể truyền chơi cùng một bản nhạc trên tất cả các loa Sonos được kết nối trong nhà hay thậm chí chơi các bản nhạc khác nhau trên mỗi loa Sonos mà mình thích.
Một số mẫu loa không dây Sonos cho chất âm tốt như Sonos Play:1, đáp ứng nhu cầu giải trí với âm nhạc chất lượng cao nhưng giá không hề đắt đỏ. Tuy nhiên, mẫu loa này không hỗ trợ nghe nhạc qua kết nối có dây; và dải âm trầm bị méo tiếng khá nặng khi chơi hết công suất.

Lưu ý khi chọn loa, tai nghe không dây
Yếu tố tiên quyết khi chọn những sản phẩm này chính là khả năng tái tạo âm thanh của từng thiết bị. Hãy thử nghe bằng những thể loại nhạc mà bạn vẫn thường nghe. Một sản phẩm chất lượng cho các dải âm cao trong sáng nhưng không quá gắt, các dải âm trung phải mượt mà dễ nghe và các nốt trầm không gây mệt tai.

Loa không dây thường được tích hợp sẵn mạch khuếch đại riêng biệt cho mỗi sản phẩm. Giá trị công suất mà hãng đề cập thực sự không phải là một yếu tố quyết định khi chọn lựa chủng loại sản phẩm này. Tuy nhiên, giá trị công suất khi kết hợp với ngoại hình tổng thể của loa lại là một dấu hiệu cho thấy độ lớn âm thanh của từng sản phẩm. Đơn giản hơn, loa có ngoại hình lớn sẽ thích hợp cho các không gian giải trí rộng. Không gian giải trí lớn sử dụng các loại vật liệu có khả năng hấp thụ âm thanh như thảm, các loại vật liệu mềm sẽ cần những bộ loa công suất lớn hơn các căn phòng có bề mặt tường bê tông thô cứng.

Ngày nay để đáp ứng tối đa nhu cầu sử dụng di động, nhiều bộ loa còn có khả năng chống thấm nước. Nếu có nhu cầu sử dụng ngoài trời, người dùng nên quan tâm tính năng này. Một vài bộ loa không dây cho phép người dùng tùy chỉnh bass/treble, hay các chức năng chơi nhạc cơ bản thông qua các ứng dụng cài đặt trên smartphone/tablet. Nếu muốn sử dụng loa như là một thiết bị thoại rảnh tay hãy tìm kiếm những model được tích hợp sẵn micro bên trong.
Tùy theo công nghệ được ứng dụng mà mỗi sản phẩm sẽ có tầm hoạt động không dây khác nhau. Với tai nghe không dây, nên chọn những sản phẩm có phạm vi hoạt động trên 10m. Tai nghe không dây cũng có những model tích hợp micro cho phép đàm thoại rảnh tay khi dùng kết hợp vói các loại smartphone. Lưu ý rằng tường bê tông hay một số loại vật liệu có thể cản trở tín hiệu của một số mẫu tai nghe không dây.
 

PC World VN, 03/2014