Nvidia giới thiệu chip Denver 64 bit, cạnh tranh với Apple A7

Apple tiên phong trong việc đưa chip xử lý 64 bit vào smartphone nhưng Nvidia cho biết mẫu chip mới của hãng Denver 64 bit sẽ có hiệu năng cao hơn khi xuất hiện trong các thiết bị di động vào cuối năm nay.

Nvidia lần đầu tiết lộ một số thông tin chi tiết về mẫu chip 64 bit mới của hãng trong hội thảo Hot Chips diễn ra tại Silicon Valley hôm thứ Hai vừa qua. Dự án Denver được Nvidia mua bản quyền và phát triển cách đây 3 năm và đây sẽ là chip xử lý ARM 64 bit đầu tiên dành cho thiết bị nền tảng Android, đại diện hãng chia sẻ.

Denver được sử dụng trong mẫu chip Tegra K1 phiên bản 64 bit, trang bị 4 nhân (core) xử lý tính toán và có đến 192 nhân đồ họa Kepler. Nvidia cho biết mẫu chip này sẽ mang lại một sức mạnh mới cho thiết bị di động (laptop, tablet và smartphone) hiệu năng tương đương máy tính để bàn.

Cũng cần nhắc lại Kepler là kiến trúc đồ họa mà Nvidia kỳ vọng sẽ tạo được sự đột phá trong công nghệ xử lý đồ họa so với kiến trúc Fermi thế hệ trước và card đồ họa đơn nhân dành cho máy tính để bàn mạnh nhất hiện nay của Nvidia cũng sử dụng kiến trúc này.

Tương tự chip A7 của Apple, Denver sẽ dựa trên kiến trúc ARMv8 64-bit.

Denver được xem là bước tiến đánh kể của Nvidia, có hiệu năng tốt hơn so với các chip ARM cùng nền tảng của những hãng khác trong các phép đo benchmark như DMIPS và AnTuTu. Thậm chí trong phần thuyết trình của mình, ông Darrell Boggs, Giám đốc mảng Kiến trúc CPU của Nvidia còn nhấn mạnh là Denver nhanh hơn cả chip A7 của Apple.

Darrell Boggs không công bố tên chip cụ thể và tất nhiên không thể thực hiện những bài kiểm tra độc lập để xác thực độ chính xác của tuyên bố trên. Tuy nhiên điều này cũng cho thấy trong tương lai Nvidia có thể là đối thủ đáng gờm của Apple trong thị trường chip di động.

Denver là mẫu chip 64 bit đầu tiên của Nvidia và được phát triển trong một thời gian dài. Dự án phát triển chip 64 bit được hãng công bố vào năm 2011 với mục tiêu ban đầu là hướng đến máy chủ. Tuy nhiên, dự án đã chuyển trọng tâm sang thiết bị di động cho phù hợp với nhu cầu thực tế.

"Chúng tôi có thể tạo ra nội dung, máy tính chuyên game và các ứng dụng cấp doanh nghiệp", Boggs cho biết.

Tại CES 2014 vào tháng Giêng, Nvidia đã đề cập đến dòng chip mới Tegra K1 với hai phiên bản 32 và 64 bit tương thích lẫn nhau. Điều này sẽ giúp các nhà sản xuất phần cứng có thể tùy chọn phiên bản chip (32 hoặc 64 bit) trên cùng thiết bị.

Nhân đồ họa Tegra K1 cũng sử dụng kiến trúc Kepler tương tự các chip đồ họa máy tính để bàn và có hiệu suất tính toán cao hơn đồ họa kiến trúc Fermi khoảng 8 lần. Không chỉ vậy, đồ họa Kepler còn có một bộ nhớ đệm dùng chung (Unified Memory) cho phép các nhân CPU và đồ họa (GPU) chia sẻ tài nguyên bộ nhớ. Unified Memory cho phép xem bộ nhớ CPU và GPU như một thể thống nhất và nhà lập trình có thể quản lý dữ liệu mà không phải lo ngại liệu dữ liệu đang nằm ở đâu.

Phần lớn smartphone và tablet hiện nay sử dụng chip dựa trên kiến trúc ARM. Apple là hãng đầu tiên giới thiệu chip xử lý ARM 64 bit ra thị trường và sau đó là Qualcomm và Mediatek cũng lần lượt ra mắt sản phẩm tương tự.

Tegra K1 khai thác hiệu quả hơn sức mạnh kết hợp của CPU và GPU, Darrell Boggs cho biết. Chip này chạy ở xung nhịp 2,5GHz và áp dụng kiến trúc “superscalar” để phép thực thi cùng lúc nhiều tiểu trình hơn trong một chu kỳ và ít bị ảnh hưởng bởi tài nguyên phần cứng. Ngoài ra, nó cũng giúp CPU và GPU giao tiếp với các thành phần khác nhanh hơn.

Dự kiến thiết bị sử dụng chip Denver 64 bit sẽ xuất hiện trên thị trường trong thời gian tới trong khi thiết kế chip Tegra K1 phiên bản 32 bit dựa trên kiến trúc ARM Cortex-A15 được sử dụng trong máy chơi game cầm tay Nvidia Shield, bo mạch Jetson TK1 dành cho các nhà phát triển ứng dụng cũng như trong Acer Chromebook 13.

Tegra K1 64 bit sẽ nhanh hơn gấp đôi và thậm chí là gấp ba so với phiên bản 32 bit, tùy thuộc vào ứng dụng cụ thể, vị Giám đốc mảng Kiến trúc CPU của Nvidia cho biết.